Ou comment
la Science-fiction voit Mars et ses habitants
Généralités
astronomiques sur Mars / Mars dans
l'imaginaire humain
Introduction :
 Quand, en 1877,
l'astronome italien Schiaparelli observant Mars, vit dans sa longue
vue ce qu'il prit pour des " canali " des canaux,
il ne se doutait pas du formidable intérêt qu'il allait
susciter chez de nombreux confrères : Qui
avaient creusé ces canaux et dans quel but ?
La
solution était évidente : pour amener
l'eau des régions polaires vers les zones centrales
arides. Mars avait donc possédé une civilisation
plus ancienne que la nôtre et la possédait
peut-être encore.

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Camille Flammarion,
le célèbre astronome français,
dans ses différents livres "Uranie "1890
"les Terres du Ciel " 1894 et surtout
"la planète Mars et ses conditions
d'habitabilité" 1892-1909 contribua par
son prestige à confirmer l'existence d'une race
Martienne. Le Matin 28/11/1892
 Le Matin (Paris. 1884) Source: gallica.bnf.fr |
Percivall
Lowell,
astronome américain, en 1895 décrivit
cette culture dans ses livres sur Mars: Mars and Its Canals
(1906) et Mars as the Abode of Life (1910) qui contient toutes les
idées de Lowell: un
peuple martien technologiquement avancé, agonisant
de soif, allant chercher l'eau d'abord aux pôles
grâce à des canaux puis la sécheresse
gagnant la planète entiére, se réfugiant
au pôle. http://www.bibliomania.com/NonFiction/Lowell/Mars/index.html
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L'idée
de Martiens nous regardant enflamma l'imagination mondiale
en cette fin de 19e siècle. Dans le "Journal des Voyages"
du dimanche 17 février 1901 ,Wilfrid de Fonvielle
propose une fantaisie d'astronome intitulée "A
la surface de Mars", avec une illustration légendée
"les habitants de Mars communiquant avec la Terre"
(par
signaux optiques et télescopes).
"Le développement
le plus extraordinaire (en 1907) a été
la preuve obtenue par les observations astronomiques
(montrant) qu'une vie humaine consciente, intelligente
existe sur la planète Mars... Le Dr. Lowell,
directeur de l'Observatoire Lowell dans Arizona... présente
plusieurs photographies prises de Mars . Il résume
le témoignage de ces photographies en disant
qu'elles révèlent aux profanes et
aux astronomes que les marques existant sur Mars sont,
bien sûr, les tracés des grands canaux
construit dans le but d'irriguer ce globe..."
Wall Street Journal - 1907
Certains astronomes firent bien quelques
objections : Mars était trop froide, trop hostile à
la vie comme Sir Alfred Russel
Wallace dans "Is Mars Inhabited ?"
de 1907: une courte critique de "
Mars and Its Canals "de Percival Lowell. Wallace
suggéra que Mars était comme nous la connaissons aujourd'hui
. Lire aussi les objections
de l'Abbé Moreux : La Planéte Mars -1923
Peu importe, pour le public et de
nombreux intellectuels les Martiens existaient et devaient nous
observer comme nous le faisions pour leur planète.

"Les
scientifiques reconnaissent que les gens de mars diffèrent de nous
de nombreuses façons. On pense que les Martiens ont de
très grands nez et oreilles et des poumons trés developpés,
à cause de l'atmosphère raréfiée. Leurs jambes sont mal développées,
parce qu'on pèse moins sur Mars et que des jambes vigoureuses
ne sont pas nécessaires pour porter leur poids. Les oiseaux et des
papillons sont très grands et beaux." (Titre
du New York Tribune du 8 février 1920 : "Les savants, reconnaisssant
que les martiens sont une race evoluée, pensent qu'ils cherchent
à communiquer avec nous".) ou encore cette description de
l'homme martien par Hugo Gernsback dans
son magazine Science and Invention d'aôut 1924.
Puis les progrès astronomiques
permirent petit à petit d'avoir une meilleure vision de Mars
Antoniadi,
E.M. La
Planète Mars; étude basée sur les résultats
obtenus avec la grande lunette de l'observatoire de Meudon et exposé
analytique de l'ensemble des travaux execturés sur cet astre
depuis 1659.
Librairie Scientifique Hermann et Cie:1930. "Ouvrage
illustré de 150 figures dans le texte et de dix planches
hors texte donnant des vues télescopiques de Mars et des
cartes détaillées de la planète".
Et malheureusement pour les tenants
de la vie martienne, les astronomes confirmérent le
manque d'eau, d'air et d'atmosphère, la pression martienne
équivaut à celle mesurée dans l'atmosphère
terrestre à 35 km d'altitude, et que Mars, faiblement chauffée
par le Soleil, avait une température comprise entre - 140°C
la nuit (en hiver, aux pôles) et 20°C le jour (en été,
à l'équateur).

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Sous
les optiques de plus en plus performants les canaux
disparaissaient en traces irrégulières
ainsi que les villes martiennes .

Les sondes
Mariner confirmèrent tout cela et les Viking
en se posant sur Mars détruisirent les derniers
espoirs terriens : pas de vie, même bactérienne,
les Martiens avaient disparus avant d'avoir existés. |
Quelques pionniers visionnaires
s'acharnaient à convaincre les plus sceptiques de la
nécessité d'envoyer une expédition humaine sur
Mars
Fridrikh
Tsander(1887-1933)
Scientifique doué et original, il a conçu
la première fusée soviétique propulsée
par comburant liquide, la GIRD-X lancée le 25
novembre 1933. La fusée a volé jusqu'à
une altitude de 246-262 pieds. Tsander
était fasciné par le voyage dans l'espace.
Né en Lettonie, il avait été étudiant
de Konstantin Tsiolkovsky, un des trois pionniers des
fusées. Son slogan était " Vers Mars
!". Lors d'une conférencee au Grand Auditorium
de la Physique à l'Institut de Moscou le 4 octobre
1924, il lui a été demandé pourquoi
il voulait aller sur la planète Mars. Il a répondu:
" Parce qu'elle a une atmosphère et la capacité
de supporter la vie. Mars est aussi considéré
comme une étoile rouge et c'est l'emblème
de notre grande armée soviétique "
.

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Wernher Von Braun (1912-1977) The Mars Project,1952 |
Ray Bradbury ,
Arthur C. Clarke, Bruce Murray, Carl Sagan et Walter Sullivan.
Mars and
the Mind of Man
1973. Tiré d'une conférence donné au Jet
Propulsion Laboratory un jour avant l'atterissage de Mariner
9 sur Mars.
Ces dernières
années, après l'épisode de la "bactérie
martienne " trouvée dans une météorite
sur Terre qui a réactivé le mythe, les
projets de voyage exploratoire sur Mars puis de colonie
martienne relance l'espoir .
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Powers, Robert. Mars:
Our Future on the Red Planet. 1986 Clarke, Arthur C The
Snows of Olympus: a Garden on Mars.1994.la
vision de Mars terraformée par Clarke sur son
ordinateur . Robert Zubrin et
Richard Wagner. The Case for Mars: The
Plan to Settle the Red Planet and Why We Must.1996, postface
par Arthur C. Clarke.

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"Les
Martiens seront nos enfants  une fois Mars terraformée." |
Mars
dans l'imaginaire humain
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