L'Enfant de Mars (1951) - Mars child ["Outpost Mars"]

 
de Kornbluth et Merril
1979/01 LIBRAIRIE DES CHAMPS-ELYSEES, Coll. Le masque science-fiction n° 84; Isbn : 2-7024-0814-1 [Couverture],LEROUX Thierry [Traduction],MARTIN Bruno

 AVANT-POSTE DE L'HUMANITÉ : UN MONDE MORT

Sentinelles du système solaire? Quelques humains perdus dans les sables rouges. A cent millions de kilomètres de ta Terre et de ses vieux problèmes, poursuivis, pourtant, par le péril de la marcaïne la plus épouvantable drogue de tous les temps. Des pionniers, pourtant, qui essaient, afin de survivre, de changer la réalité. Mais pourquoi faire un monde à la mesure de l'homme alors que l'homme peut se hisser à la mesure des mondes?

 Premiére page
A 3 h 37 du matin, le docteur Tony Hellman ajusta un minuscule masque à oxygène sur le bout de nez rose d'un nouveau né, lui essuya le corps, l'enveloppa, puis reporta son attention sur la mère.
Quand il eut terminé, il dissuada Polly de rester éveillée pour contempler son bébé. Il lui injecta une bonne dose de sédatif pour assurer son repos, puis décida de lui donner sa pilule d'OxEn pour le lendemain aussi, dans l'espoir qu'elle dormirait jusque tard dans la matinée.
Ce n'était que depuis la mise au point des comprimés roses magiques, renfermant ce que l'on appelait l'oxygène enzyme, qu'il était devenu possible à la plupart des humains de mener une vie normale sur Mars. Avant cela, quiconque n'avait pas le rare bonheur de posséder des poumons naturellement adaptés à Mars avait dû porter en permanence un masque à oxygène. Maintenant, il ne fallait plus de masques qu'aux bébés encore trop petits pour supporter la pilule.
L'enzyme miraculeuse rendait l'air de Mars aussi utile aux poumons humains que l'atmosphère même de la Terre... à la condition, bien entendu, que l'humain en cause avale religieusement sa pilule quotidienne. Trente heures sans renouveler le traitement, et l'humain mourait en quelques minutes d'anoxémie.

 Sous le nom de : JUDD Cyril

1. 1957/10 NUIT ET JOUR, Coll. Galaxie 1er série n° 47; in GALAXIE 1er série
2. 1957/11 NUIT ET JOUR, Coll. Galaxie 1er série n° 48; in GALAXIE 1er série