La Semence de Mars  (Seedling of Mars / The Planet Entity - 1931)

 
 Clark Ashton Smith
in "Morthylla"
NOUVELLES EDITIONS OSWALD (NéO), coll. Fantastique / SF / Aventure n° 218/219 (1989)
ISBN : 2-7304-0531-7

 Le texte de la nouvelle en anglais

 Se démarquant de Lovecraft, alors qu'il fait partie intégrante de son univers, Clark Ashton Smith imagine une invasion particulièrement étonnante dans sa nouvelle "La Semence de Mars", où une plante-animale immortelle, seul organisme martien, propose, en échange d'eau, d'enseigner aux hommes la vie éternelle et l'énergie inépuisable. On assiste alors à un schisme entre les pro-Martiens qui vont bâtir une société utopique sous l'égide de leur nouveau dieu et les anti-Martiens qui vont être exterminés, ce qui permettra à cet organisme de coloniser les planètes. Ce récit, certainement influencé par le communisme mis en place en Russie, mais également par les écrits de Rousseau, nous interroge sur les choix qui se posent à l'homme. Que doit-on choisir entre une liberté menant à l'anéantissement et une allégeance conduisant à une vie éternelle dans une société idéale? Peuton consentir à être envahi ? Smith, qui n'en est pas à son coup d'essai, ne donne pas de réponses mais permet au lecteur de se pencher sur ces étranges données, tout en offrant une alternative à l'invasion extraterrestre classique:
"Ce fut au cours de l'automne 1947, trois jours avant le match de football annuel opposant Stanford à l'université de Californie, que l'étrange visiteur de l'espace atterrit au milieu du grand stade de Berkeley, où la rencontre devait avoir lieu.
Il descendit du ciel avec une détermination évidente et fut aperçu par de très nombreuses personnes dans les villes qui bordent la baie de San Francisco même. Entouré d'un halo éblouissant aux reflets dorés et cuivrés, il flottait doucement dans le ciel azuré et vide de nuages, dessinant une lente spirale au-dessus du stade. Il ne ressemblait à aucun autre modèle connu d'avion ou de satellite, et il mesurait une bonne centaine de pieds de longueur."

La Science-Fiction (2001) Millet & Labbé, ed.Belin

Clark Ashton smith wrote five (four by himself, one of which was a fragment and one with a plot provided by E. M. Johnson) stories that are based on Mars. Unlike his contemporaries, Mars is not a place of Green Bug-eyed Martians set to invade the earth (see below), rather, a backdrop similar to Zothique. Mars is described in all but Vulthoom (Vulthoom is set in the commercial metropolis of Mars - Igarth, with its 'old quarter' being much like Lovecraft's Dunwich) as a hash arid world possibly near its end. It is used as a stage in which to 'drop' unwitting earthlings. Once with in the alien situation our lead characters show typical human emotions of exploitative zeal usually followed by fear and loathing.

While The Vaults of Yoh-Vombis and The Dweller in the Gulf would of been equally effective stories had they been set on earth Seedling of Mars and Vulthoom utilised the 'alien invasion' motif popular in the pulps at the time. However, theses did not contain your typical alien invasion scenarios. Vulthoom was an alien 'god' (plant like) who came to mars when humans "were still the blood-brothers of the ape," and now wishes to move to Earth. Vulthoom's plot is only temporarily foiled by being put back to sleep for a thousand years. The plant thing in Seedling of Mars has better luck in that it does get to take over the earth.

• Dweller in the Gulf, The (1933) L'Habitant des gouffres
  1988/02 OSWALD,
  Coll. Fantastique/Science-fiction/Aventures n°203/204;
  in Abominations de Yondo (les)
  [Traduction]COISNE Gérard 
• Mnemoka (1955) Fragment.
• Vaults of Yoh-Vombis, The (1931)  texte
  Les caveaux de Yoh-Vombis
  1985/11 OSWALD,
  Coll. Fantastique/Science-fiction/Aventures n°155;
  in Ubbo-Sathla
  [Traduction]PERRET Xavier 
• Vulthoom (1935)
  1987/06 OSWALD,
  Coll. Fantastique/Science-fiction/Aventures n°190/Vol.1;
  in Dieu carnivore (le)
  [Traduction]COISNE Gérard 
• Seedling of Mars or The Planet Entity  (1931)
  [plot by - E. M. Johnson]
  An alternative background to the proceeding 4 stories.

http://grognardia.blogspot.com/2010/06/pulp-fantasy-library-dweller-in-gulf.html

http://grognardia.blogspot.com/2010/06/pulp-fantasy-library-vaults-of-yoh.html