Les Enfants de Mars - 1999


de Gregory Benford
(Race to Mars - 1999 )
Presses de la Cité -2001
Illustration Steve Youll
Trad. Dominique Haas

Pocket SF 5947 (juillet 2011)
Pocket SF 5947 (juillet 2011)

Interview dans le magazine Locus
http://www.locusmag.com/2000/Issues/01/Benford.html 

Article du journal genevois "Le Temps"
http://www.letemps.ch/odyssee/articledisplay.asp?ArticleID=69360 

2015. La première mission habitée à destination de Mars vient de quitter cap Canaveral quand le désastre se produit : la fusée explose, tuant tous ses occupants.
Le président des Etats-Unis annonce alors officiellement que les missions prévues pour la colonisation de Mars sont annulées et que les efforts du gouvernement américain seront réorientés vers d'autres objectifs.
C'est alors que les intérêts privés entrent en jeu.
Le magnat Axelrod a tôt fait de constituer un tour de table réunissant certaines des plus grosses multinationales de la planète, le consortium ainsi monté étant bien décidé à remporter la prime de 30 milliards de dollars attribuée à la première mission privée qui reviendra de Mars. Pour réussir, il a besoin d'astronautes prêts à prendre tous les risques car l'expédition devra se faire au moindre coût. Quatre volontaires, dont une femme, relèvent le défi. Ils sont en plein entraînement en vue de la mission lorsqu'on apprend qu'un groupe concurrent, sino-européen, se lance à son tour dans la course.

Astrophysicien réputé, Benford s'est entouré des conseils des meilleurs spécialistes de la planète rouge. Et il a réussi à construire une intrigue solide sans oublier de raconter une histoire pleine de rebondissements et de donner vie à des personnages attachants.

Qu'on partage ou non les conceptions de Benford, la dédicace des Enfants de Mars nous fait retrouver notre cœur d'enfant :
"À une idée et à ceux qui la défendent : Mars, de notre vivant." Ce rêve-là n'est pas américain ; il est universel. C'est ce qui fait la force de ce roman lyrique, véritable hymne à la conquête spatiale.
--Stéphane Nicot

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