Les
pays « occidentaux » (Canada, France, Japon, Russie & USA) sont en
compétition avec la Chine pour la découverte de l’eau et de la vie sur
Mars ! Les premiers envoient une équipe de 6 astronautes (4 hommes, 2
femmes) quand les second envoient une foreuse et un laboratoire
d’analyse automatiques…
Après
10 mois de transfert semé d’imprévus dus à la précipitation du départ,
l’équipe va passer 2 mois sur Mars à rechercher de l’eau propice à des
traces de vie. L’équipe y est mise à rude épreuve, entre une méfiance
attisée par un français cynique (Antoine) et une mort accidentelle
(Hiromi) dont chacun se sent plus ou moins responsable. « Sevrée » de la
Terre par la distance et le délai de communication, l’équipe s’émancipe
et pousse les politiciens terrestres à dépasser leurs antagonismes.
Affaiblis
par la perte d’un des leurs, les explorateurs entament leur voyage de
retour, contaminés par un mal étrange que d’aucun associe à une
contamination martienne…
2026. Six spationautes - deux femmes et quatre
hommes - s'envolent pour Mars à bord du vaisseau Terra nova. Ils doivent
accomplir la mission spatiale la plus longue et la plus complexe jamais
effectuée : un voyage de plus de 100 millions de kilomètres
aller-retour, pour une durée d'un peu plus de deux ans. Ce projet,
baptisé Olympus, est le fruit d'une collaboration sans précédent entre
les États-Unis, le Canada, le Japon, l'Europe et la Russie, qui
préparent depuis plusieurs années cette première mission habitée sur la
planète rouge. Leur objectif : trouver de l'eau pour prouver l'existence
d'une vie extra-terrestre.
Les prélèvements d'eau de la mission chinoise ont échoué. Il ne reste
que dix jours avant le retour de la mission Olympus sur la Terre.
L'équipage, fatigué, trouve de l'eau juste avant son départ. Mais
l'installation explose, tuant Hiromi, le biologiste japonais. La mission
Olympus, privée d'un de ses membres, prend le chemin du retour à bord
d'un vaisseau fragilisé...