"Les Martiens sont là!" Bob et Bobette (Willy Vandersteen

Bob et Bobette - 1955

Faut-il croire aux extraterrestres? (Journal de Tintin - Février 1955)

Le 24 juin 1947, d'étranges disques lumineux survolaient l'Etat de Washington à une vitesse fantastique et semaient la panique parmi la population. Depuis, l'apparition de ces «soucoupes volantes" intrigue les scientifiques du monde entier. Pour certains experts, ce ne sont que de simples phénomènes météorologiques. D'autres pensent qu'il pourrait s'agir d'appareils espions secrètement testés par l'US Air Force ou les Soviétiques. Moins pragmatiques. d'aucuns n'hésitent pas à parler d'émissaires extraterrestres! Quoi qu'il en soit conclut Willy Vandersteen, le mystère est loin d'être élucidé..

C’est du 2 février 1955 au 4 avril 1956 que cette nouvelle aventure de Bob et Bobette sera publiée dans le journal Tintin. Tout comme l’histoire de la Clef de bronze, l’histoire débute à la côte d’Azur, dans la villa de Monsieur Lambique.

Monsieur Lambique est, lui, un fervent adepte de la théorie selon laquelle ces objets volants non identifiés proviennent d'une proche planète habitée. Suite à de savantes recherches, il croit détenir la preuve que ces engins se manifestent depuis l'Antiquité. "Quand l'Atlantide fut recouverte par les eaux une partie de ses habitants put trouver refuge sur la planète Mars et ces rescapés sont les ancêtres des visiteurs actuels."

Phénomènes météorologiques. avions espions ou extraterrestres?
M. Lambique est persuadé que les ovnis proviennent d'autres planètes.

Cette conviction n'impressionne guère Bob et Bobette. En revanche, ces déductions intéressent vivement le commandant Costot: lors d'une récente exploration des fonds méditerranéens, le célèbre océanologue a entrevu une amphore dont les motifs décoratifs pourraient étayer cette thèse. Le matériel de plongée du "Lycapso" permettra peut-être d'en avoir le coeur net...

L'incrédulité régne parmi les autorités scientifiques

Mais dèjà, les Martiens sont là!

Les martiens emménent les enfants et Mr Lambique faire un tour sur Mars. De retour sur Terre, ils ont choisi Paris comme base d'atterrissage! Par la suite, le lecteur découvrira que l’intention des extraterrestres n’est pas seulement d’envahir notre planète mais surtout de redécouvrir l’Atlantide.

Trois personnages encadrent en général Bob et Bobette, les deux enfants héros de la série :
Sidonie, la tante au grand coeur, godiche et vieille fille, pour qui les enfants sont tout. Elle aura, pour les sauver d'une situation périlleuse, des ressources insoupconnées, qui la transformeront, le cas échéant, en passionaria ou en furie.

Monsieur Lambique, le bon vivant, le jovial ami de la tante Sidonie, dont le nom est transparent. La Gueuze Lambiek est une bière belge au goût de cerise que l'on doit bien entendu consommer avec modération! Et de la modération, Lambique en a besoin. A côté de lui, Don Quichotte n'est qu'un pâlot existentialiste et James Bond un pleutre réfugié derrière ses gadgets !
Jérôme, sorte de croisement imprévu entre Superman et le Yéti, est en vérité un homme des cavernes. Il est très fort et sa force tire les amis de situations périlleuses.

La série Bob et Bobette (Suske en Wiske):
C'est une série de bandes dessinées enfantines créée en 1945 par le Flamand Willy Vandersteen, et qui compte plus de 160 titres à son actif. Elle vend chaque année 4 millions d'albums - en langue néerlandaise - en Flandre et aux Pays-Bas et 500 000 exemplaires -en français- en Belgique francophone.
Bob et Bobette est la BD la mieux vendue en Wallonie, devant même Tintin, Gaston ou Spirou.
Les albums publiés aujourd'hui aux éditions Standaard , sont dessinés par Paul Geerts
L'Aigrefin d'acier - Les Cavaliers de l'espace - Le Lit volant - La Cavale d'or - L'Ombre de Raspoutine sont les derniers titres parus.
« Les Martiens sont là ! », « Les Masques blancs » et « La Cavale d’or » ont été réédités, de 1993 à 1997, dans la collection « Classique Bleue » des éditions Standaard : la seule à être (en langue française) à peu près respectueuse des originaux parus dans la presse. Ces albums ont de nouveau été proposés chaque samedi, du 20 juin au 8 août 2009, par le quotidien belge Le Soir.

Willy Vandersteen, l'auteur-dessinateur de la série, explique en 1955 à propos de ce volume :
"Ce choix m'a été dicté, par des impératifs commerciaux. Grâce au dynamisme de Georges Dargaud qui en assure la diffusion, l'édition Française du journal "Tintin" connaît un succès croissant dans tout l'Hexagone. Les ventes n'augmentent toutefois pas aussi rapidement qu'il le souhaiterait. La coloration essentiellement belge de beaucoup d'histoires en serait la cause . Afin de ne plus heurter le chauvinisme des réfractaires et vaincre leurs réticences, Raymond Leblanc (éditeur du Journal Tintin) m'a demandé de situer ce nouvel épisode en France. Voilà qui est fait!"

Vandersteen (1913-1990), surnommé "le Breughel" de la bande dessinée par Hergé, travaillait pour Bravo en 1946, parallélement il publia dans la presse flamande des séries réalistes ( le Masque rouge, Commandos de Mars sur la Terre*) et créa alors Rikiki et Wiske (Rikiki trop calqué sur Tintin sera remplacé dés l'épisode suivant par Suske) couple d'enfants qui allaient lui apporter le succés . Il rejoignit donc en septembre 1948 Tintin grace à ses deux héros flamands Suske et Wiske qui deviennent en français Bob et Bobette.
Vandersteen entra ainsi dans l'école d'Hergé. Il publia ensuite dans les pages de ce journal quelques-uns des épisodes les plus mythiques des aventures de Bob et Bobette (le Fantôme espagnol, la Clé de Bronze etc.). Mais progressivement, les deux tempéraments s'affrontent. Alors qu'Hergé considère son travail comme une oeuvre à peaufiner sans cesse pour tendre à la perfection, Willy Vandersteen vise un public plus populaire. Il étouffe dans le carcan du maître et veut voler de ses propres ailes. Les puristes affirmeront que Vandersteen a préféré la quantité à la qualité mais le succès phénoménal de sa série en Flandre et la fidélité de son public lui donneront raison. L'auteur n'hésitera pas à utiliser la recette américaine pour asseoir son succès: avoir une équipe de dessinateurs réunis dans un studio et assurant une production à cadence soutenue.
Qu'il s'agisse de la production des albums, de leur promotion ou de leur adaptation en droits dérivés, l'esprit de Willy Vandersteen continue à planer sur ses héritiers. Hergé n'avait pas voulu que ses héros lui survivent. Vandersteen estimait au contraire que ses héros appartenaient au public et devaient dès lors continuer à vivre leurs aventures après sa disparition. Par delà la mort de leurs créateurs, c'est donc non seulement deux conceptions de la BD mais aussi deux logiques commerciales qui continuent à s'affronter.
100 ANS DE BD "La success-story de Bob et Bobette"
(Dossier réalisé par Koen Cornil, Vincent Galuszka, Stéphane Lauwerijs, Valérie de Oliveira, PatrickSteinfort et Patrick Weber)

* Mars Commando's op Aarde (Des commandos de Mars sur la Terre) : 27 pages parues dans l'hebdomadaire Ons Volk (Bruxelles) du numéro 28, volume 29 (14 juillet 1946) jusqu'au numéro 2 de l'année suivante (12 janvier 1947). Épisode présenté plus tard sous le titre Marscommando's landen op Aarde (Des commandos martiens débarquent sur la Terre) dans le fanzine Ciso (Danny de Laet - Uitgeverij "Brabantia Nostra" - Breda, Nederland) n°1 de septembre 1975.

Pour en savoir plus sur Bob et Bobette: http://www.bobetbobette.com/intro.html

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